Introduction - A - C - E - I - J - M - S - Conclusion

 

- Origine -

L'ancêtre du cétacé était un mammifère terrestre, devenu semi-aquatique puis aquatique. Les Spécialistes ont initialement pensé qu'il s'agissait du MESONYX. Ce petit ongulé (mammifère dont les doigts sont terminés par des sabots) peuplait les marécages il y a quelques 55 millions d'années. Cependant, de récentes recherches sur l'ADN ont infirmé cette hypothèse et laissent penser que les cétacés se rapprochent plus de la famille des artiodactyles (famille des cochons et des ruminants) et plus particulièrement de la famille des hippopotames… Ce qui signifie que les cétacés et les hippopotames ont un ancêtre commun, lequel n'a pas encore été identifié. A suivre…

 

 

Cet ancêtre a dû subir d'importantes modifications physiologiques et morphologiques, sur des millions d'années, pour devenir le cétacé actuel :

 

•  Migration des narines.

•  Perte des membres postérieurs.

•  Transformation des membres supérieurs.

•  Disparition du système pileux.

•  Disparition des pavillons auditifs,

•  Migration des glandes mammaires et des parties externes des organes sexuels dans les replis sous-cutanés de l'abdomen etc…

 

Ces transformations se seraient achevées il y a 15 millions d'années et à ce jour les dauphins se sont adaptés de manière exemplaire à la vie aquatique !

 

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© Réseau Cétacés 2005